Prepositions

Introduction

Prepositions are short words that are used with a noun or pronoun to indicate place, time, manner or cause.

Example

Pro la bela vetero sinjoro Valero decidis lasi sian aŭton en parkejo kaj piediri hejmen post la fino de sia laboro.

Nouns and pronouns used with prepositions are mostly used in nominative. This excludes prepositions that indicate both place and movement – for movement we use the -n ending.

The following list of prepositions in Esperanto details commonly used prepositions with examples.

List of Prepositions

Prepositions of Time

Esperanto	English	Usage	Example
antaŭ	before/ago	at or during a earlier time	antaŭ 2010before 2010 antaŭ du jaroj/horojtwo years/hours ago antaŭ la sepabefore seven o’clock
post	after	after something	post 2010after 2010 post du jaroj/horojafter two years/hours post la sepaafter seven o’clock
de	for	for a period of time	Ni konas unu la alian de kvin jaroj.We have known each other for five years.
dum	for	spanning an entire duration of time	Dum la ferioj mi vizitis miajn geavojn.I visitied my grandparents, for the holidays. (for the entire duration of the holidays)
en	during/in	at some time within a specific time frame	En la ferioj mi vizitis miajn geavojn.During/in the holidays I visitied my granparents. (once, twice or multiple times, but not for the eintire duration of the holidays.)
ekde	since	from a specific point in time until now	Ni konas unu la alian ekde 2011.We have know each other since 2011.
ĝis	until/by	up to/by a specific time	ĝis la kvarauntil four o’clock Ĝis vendredo!until/by Friday! Mi revenos ĝis la deka.I’ll be back by ten o’clock.
je	at	a particular time	Ni renkontiĝos je la naŭa.We’re meeting at nine.

Prepositions of Place

Some of the following prepositions indicate place whilst others indicate movement/direction. Some prepositions indicate both place and movement, so we use the -n ending for movement to differentiate between the two. See below: Position or Direction.

Esperanto	English	Usage	Example
al	to	to a place, to a person	iri al plaĝogo to the beach iri al Ĉiniogo to China doni dolĉaĵon al virinogive sweets to the woman
antaŭ	in front of	in front/before	Staras du viroj antaŭ la domo.Two men are standing in front of the house.
apud	beside, next to,	next to (without touching)	Jan staras apud Maria.Jan is standing next to Maria. Lea stariĝas apud la fenestron.Lea positions herself beside the window.
ĉe	at, by	exact position (next to, in front of)	ĉe la pordoat/by the door, ĉe la stacidomoat the train station ĉe la tabloat the table ĉe la plaĝoby the beach ĉe la koncertoat a concert ĉe la konferencoat a conference
ĉirkaŭ	around	around something	La infanoj sidas ĉirkaŭ la tablo.The children are sitting around the table. La infanoj sidiĝas ĉirkaŭ la tablon.The children sit (themselves) down around the table.
de	by, from	from a place (from where) by somebody	floro de la ĝardenoFlowers from the garden veni de Leipzigcome from Leipzig ricevi donacon de amikinoreceive a present from a friend poemo de Zamenhofein Gedicht von Zamenhof
ekster	outside of, out of	beyond a closed area	Ekster la domo estas malvarmege.It’s icy cold outside the house . Ili kuras ekster la domon.They run out of the house.
el	from	from where	Ni venas el Germanio.We come from Germany.
en	in	room, building, street, city, country (place, movement) book, newspaper etc. car, taxi picture, world	en la kuirejoin the kitchen, en Bukareŝtoin Bucarest en la libroin the book en la aŭtoin the car en la bildoin the picture, en la mondoin the world
ĝis	until, up to, as far as	destination	Veturu ĝis la vojkruciĝo kaj turnu tie maldekstren.Drive as far as the intersection and turn left there.
inter	between	there is something on either side	Mi staras inter li kaj ŝi.I am standing between him and her. Mi stariĝas inter lin kaj ŝin.I position myself between him and her.
kontraŭ	opposite	facing, on the other side	La operejo estas kontraŭ la postoficejo.The opera house is opposite the post office.
laŭ	along	following lengthwise	Ni iris laŭ la strato.We went along the street.
malantaŭ	behind	at the far side of something (hidden)	Malantaŭ la domo estas bela ĝardeno.There is a beautiful garden behind the house.
preter	past	pass something/someone (go/drive/fly …)	Li pasis preter mi.He went past me. La birdo flugis preter li.The brid flew past her.
sub	below, beneath, under	under something	La mansako estas sub la tablo.The bag is under the table.
super	above, over	above something, but not directly on it over something and away	monto super la lagomountain above the lake grimpi super muronclimb over a wall
sur	on	fixed to something, above something (in contact) on one side or the other	la bildo sur la murothe picture on the wall sur la tabloon the table sur la (mal)dekstra flankoon the left/right side.
tra	through	limited from above, below and on the sides from one side of something to the other	veturi tra tunelodrive through the tunnel iri tra la arbarogo through the forest
trans	across, on the other side of, over	from one side to the other of something defined (road, river etc) on the opposite side of	Trans la maro estas insulo.There’s an island across the sea. flugi trans la riveronfly over the river

Position or Direction/Movement?

Some prepositions indicate both place and direction/movement. To differentiate between the two, we add the accusative -n ending to nouns and pronouns that accompany prepositions of direction.

Nominative Position (where?)	Preposition	Accusative Direction/Movement (where to?)
La tablo staras antaŭ la sofo.The table is in front of the couch. (1)	antaŭ	Kiu metis la tablon antaŭ la sofon?Who put the table in front of the couch? (1)
Du musoj sidas apud la kato.Two mice are sitting next to the cat. (2)	apud	Du musoj sidiĝas apud la katon.Two mice are sitting down next to the cat. (2)
Fiŝo naĝas en la akvario.A fish is swimming in the aquarium. (3)	en	Kato subakviĝas en la akvarion.A cat is diving into the aquariam. (3)
Kato sidas inter du musoj.A cat is sitting between two mice. (2)	inter	Kato sidiĝas inter du musojn.A cat is sitting down between the two mice. (2)
Kato estas malantaŭ la sofo.A cat is behind the couch. (4)	malantaŭ	Kato iras malantaŭ la sofon.A cat is going behind the couch. (5)
Hundo dormas sub la tablo.A dog is sleeping under the table. (6)	sub	Muso iras sub la tablon.A mouse is going under the table. (6)
Bildo pendas super la kato.A picture is hanging above the cat. (7)	super	Kial neniu pendigis bildojn super la sofon?Why didn’t anybody hang pictures above the couch? (7)
Kato sidas sur la kuseno.A cat is sitting on the cushion. (8)	sur	Kato grimpas sur la sofon.A cat is climbing onto the couch. (9)
Kelkaj katoj nur estas vizite. Ili vivas trans la strato.Some cats are just visiting. They live across the street. (10)	trans	La kato grimpas trans la vazon.The cat is climbing over the vase. (10)

Other Important Prepositions

Esperanto	English	Usage	Example
anstataŭ	instead of	replace something with something else	Mi venis anstataŭ li.I came instead of him.
da	of	how much of something	multe da semajnojlots of weeks botelo da vinoa bottle of wine sufiĉe da arboja sufficiency of trees (enough trees)
de	by, from	expresses possession	floro de la ĝardenoflowers from the garden ricevi donacon de amikinoreceive a present from a friend
inter	between	interaction between two people	Tio restu inter vi kaj mi.That stays between you and me.
je	(preposition with no fixed meaning)	for situations in which another preposition seems inappropriate	Li tuŝis min je la mano.He touched me on the hand.
kontraŭ	against	opponent of someone/something	unu kontraŭ la mondoone (person) against the world. Ili estis kontraŭ lia ideo.They were against the idea.
krom	apart from, except for	not considering	Krom mi neniu venis.Nobady came apart from me. Mi ne scias pri libro krom tiu.I don’t know about any other book except for this one.
kun	with	together with someone/thing	mi kun viI with you Mi farus ĝin kun plezuro!I would do it with pleasure. teo kun sukerotea with sugar
laŭ	according to	in agreement with, as stated	Laŭ mia opinio tio ne gravas.In my opinition that’s not important.
malgraŭ	despite, in spite of	nevertheless, notwithstanding	Malgraŭ miaj problemoj mi daŭrigos.I’ll continue despite my problems. Malgraŭ la pluvo ni ĝojis multege.We had fun in spite of the rain.
per	with, by means of, through	with the use of something	flugi per aviadilofly with a plane vivi per aero kaj amolive by air and love ekscii ion per iu konatoknow something through an acquaintance
po	each	for a divided amount, followed by the nominative	tri libroj po kvin eŭrojthree books for five euros each doni al homoj po unu litogive a bed to each person
por	for	outcome of an action	Tiu donaco estas por vi.The present over there is for you Mi laboras por amuziĝi.I work for pleasure.
pri	about,concerning	talk about something	Ni parolis pri via propono.We were talking about your suggestion. Mi sonĝis pri li.I dreamt about him.
pro	because of	because of someone/thing	Mi venis nur pro vi!We only came because of you.
sen	without	without someone/thing	Sen vi mi ne havus tiom da ĝojo en mia vivo.Without you, my life wouldn’t be so fun. sen spirowithout breath/breathless